Hôtels et camping à Tolantongo : dormir au fond du canyon

Qui possède les chambres et comment les zones sont réparties

Vous réservez auprès de la Sociedad Cooperativa Ejidal « Grutas Tolantongo » ou vous ne réservez pas du tout : les 112 familles qui en sont à l'origine détiennent environ 5 200 hectares ici et n'en laissent ouverts aux visiteurs qu'environ 40. Il n'existe aucune chaîne d'hôtels indépendante au fond du canyon ni aucun hôtelier concurrent, si bien que les chambres que vous pouvez réserver sont celles de la liste propre à la coopérative.

L'hébergement se répartit en zones distinctes le long du fond et des parois de la barranca. La grille tarifaire de la navette interne cite La Gruta, La Cadena, La Huerta, Rancho et Paraíso comme arrêts, ce qui correspond à peu près à la répartition des chambres également. Paraíso Escondido, la zone dotée du pont suspendu et d'une quarantaine de bassins thermaux qui lui sont propres, est la section que le parc recommande aux personnes à mobilité réduite ou avec une poussette. Molanguito se trouve à l'écart, à 8 km, avec sa propre navette à 30 MXN par personne.

La liste est organisée par type de chambre plutôt que par catégorie d'établissement. Son entrée la plus basse est un lit king simple à Molanguito pour 650 MXN et la plus haute une chambre triple à Rancho pour 2 800 MXN, les chambres doubles où finissent la plupart des couples se situant entre 1 300 MXN et 2 400 MXN. Choisissez la zone avant la chambre : c'est elle qui détermine la distance à parcourir à pied ou en navette jusqu'à la grotte, aux bassins en terrasse et à la rivière, et la navette interne facture 15 à 20 MXN par personne et par trajet, ou 150 MXN le trajet pour un voyage spécial pouvant accueillir jusqu'à cinq personnes.

Quelles sections acceptent les réservations et lesquelles fonctionnent au premier arrivé

La plupart des conseils en anglais se trompent sur ce point. La page d'hébergement de la coopérative indique clairement que Rancho et Paraíso #2 acceptent les réservations à l'avance, effectuées par WhatsApp du lundi au vendredi entre 8 h et 17 h. Les chambres de Gruta, Huerta et Paraíso Escondido ne peuvent pas du tout être réservées et ne sont louées qu'à l'arrivée.

C'est à Rancho que se trouve la chambre triple à 2 800 MXN, donc les deux sections réservables se situent aussi en haut de la liste de prix. Si vous tenez absolument à dormir près de la grotte ou à Paraíso Escondido, arrivez tôt et venez en milieu de semaine, car ces chambres reviennent à qui se trouve à la réception.

La fenêtre WhatsApp se ferme le vendredi après-midi, donc une demande faite le week-end attend jusqu'au lundi matin. Fixez votre choix de section avant de partir, car le montant d'argent liquide à emporter dans le canyon en dépend.

Arrivée, départ et rachat du billet chaque matin

L'arrivée est en principe possible dès 8 h si une chambre est disponible, sinon à partir de 15 h 30, avec un départ à midi le lendemain. Présentez-vous à l'ouverture et la clé peut déjà vous attendre ; présentez-vous à 14 h un samedi et vous nagerez jusqu'à 15 h 30.

Une chambre n'inclut pas l'entrée du parc. Elle s'achète séparément, à MXN 230 par personne, et il s'agit d'un billet valable une journée : utilisable de 7h à 20h le jour de l'achat, sans report possible au lendemain matin. Deux nuits réparties sur trois jours calendaires signifient payer l'entrée trois fois. Laisser une voiture sur place ajoute MXN 50 par véhicule et par jour de stationnement, et la liste des tarifs de la coopérative précise que ce montant ne couvre que l'emplacement au sol, sans surveillance ni responsabilité en cas de dommage ou de disparition.

Le guichet fonctionne de 6 h à 23 h, bien plus longtemps que les attractions qu'il vend. Les grottes, le tunnel, les chutes d'eau et les piscines ne fonctionnent que de 8 h à 17 h, tandis que la rivière thermale et certains bassins en terrasse restent ouverts jusqu'à 21 h. Les clients qui dorment sur place profitent de la grotte dès 8 h et de la rivière une fois les groupes de la journée partis. Le restaurant et l'épicerie ferment à 22 h.

• Arrivée dès 8 h si une chambre est libre, sinon à 15 h 30
• Départ à midi le lendemain
• Un nouveau billet à 230 MXN par personne chaque matin du séjour
• 50 MXN par jour pour la voiture, sans gardiennage inclus
• Grotte, tunnel, chutes d'eau et piscines ferment à 17 h ; la rivière et certaines terrasses restent ouvertes jusqu'à 21 h

Louer une tente, et les règles qui l'accompagnent

Vous n'avez pas besoin d'apporter votre matériel. Une tente quatre personnes se loue 250 MXN la nuit et le personnel du parc la monte pour vous dans la zone de votre choix, ce qui constitue la différence pratique entre camper ici et camper presque partout ailleurs. Une caution remboursable de 200 MXN est prélevée en plus, en liquide comme tout autre paiement dans le canyon, donc prévoyez les deux montants par nuit et vérifiez les tarifs en vigueur au guichet à votre arrivée.

Les règles concernant le feu sont précises. Le charbon de bois et les barbecues au charbon sont autorisés pour les campeurs, tandis que le bois de chauffage et les bouteilles de gaz ne peuvent pas être introduits dans le parc, pas plus que les boissons alcoolisées. Jouer de la musique ou faire du bruit perturbateur est interdit à partir de 23 h, campings inclus.

L'eau est la vraie variable. De fortes pluies en montagne font monter la rivière rapidement et troublent l'eau turquoise, et des campeurs ont déjà été déplacés vers un terrain plus élevé lorsque c'est arrivé : en juillet 2021, les grottes avaient été bouclées. Sur ses propres pages, l'exploitant qualifie la période mi-juin à mi-juillet de saison des pluies et demande aux campeurs de rester à l'écart de la berge pendant ces semaines. À Ixmiquilpan, la saison humide s'étend environ du 1er juin au 12 octobre, avec environ 137 mm de pluie en septembre contre environ 9 mm en décembre, ce qui fait de la fin octobre au début décembre et de février à avril les mois les plus favorables pour une tente.

• Tente quatre personnes à 250 MXN la nuit, montée par le personnel dans la zone choisie
• Caution remboursable de 200 MXN en plus, payée en liquide
• Charbon de bois et barbecues au charbon autorisés ; bois de chauffage, bouteilles de gaz et alcool interdits
• Pas de musique ni de bruit perturbateur à partir de 23 h, campings compris
• Aucun chien ni autre animal de compagnie, dans les campings ou ailleurs sur le site
• Ne montez pas votre tente près de la rivière pendant la saison des pluies ; suivez les instructions du personnel de sécurité si l'eau monte

Tout se paie en liquide à l'intérieur

Le liquide couvre tous les paiements à l'intérieur du parc. Les billets, la réception de l'hôtel, le restaurant, la boutique, les navettes, les casiers et les cautions de tente fonctionnent tous de la même manière : les cartes ne sont acceptées nulle part, et il n'y a aucun distributeur de billets au parc ni à proximité. Le plus proche se trouve à Ixmiquilpan, à 42,9 km et environ une heure onze minutes de route de montagne, donc retirez l'argent avant de descendre.

Calculez le montant avant de quitter la ville. Chambre ou tente pour chaque nuit, 230 MXN par personne pour chaque jour passé sur place, 50 MXN par jour pour la voiture, 15 à 20 MXN à chaque trajet entre sections, 150 MXN pour un casier avec 50 MXN restitués lors de la remise de la clé, 300 MXN par personne pour la tyrolienne si quelqu'un le souhaite, plus les repas. Les cautions se paient également en liquide, donc votre réserve de départ doit dépasser vos dépenses réelles. Les petites coupures sont utiles aux arrêts de navette.

Passer la nuit ou tout faire en une longue journée ?

Une nuit dans le canyon change ce que vous voyez, à condition de trouver un lit. Vous êtes à la grotte dès son ouverture à 8 h plutôt que d'arriver en milieu de journée, et la rivière vous appartient encore à 21 h une fois les terrasses du dessus fermées. Vos chances de trouver une chambre sans réservation suivent les taux d'occupation donnés à la presse par un copropriétaire du parc : 20 à 30 % de remplissage un week-end ordinaire, environ 75 % lors d'un long week-end férié et 100 % pendant les jours principaux de la Semana Santa. Réservez une nuit entre mardi et jeudi.

Face à cela se posent la loterie des réservations et la route. Trois des cinq zones d'hébergement ne peuvent pas être réservées, la fenêtre WhatsApp pour les deux autres correspond aux heures de bureau du lundi au vendredi, et la route depuis Mexico fait 201 km et environ 3 heures 50 minutes dans chaque sens, selon le propre tableau de distances de l'opérateur.

Une seule journée organisée convient mieux à beaucoup de personnes. L'excursion d'une journée complète à la découverte des eaux de Tolantongo dure de 14 à 16 heures de porte à porte et commence à 134 $, avec une note de 4,8 sur 1 569 avis ; comme vous ne séjournez nulle part, elle vous prête la serviette de sport, la lampe frontale, la housse de téléphone étanche et la crème solaire, vous propose un buffet de petit-déjeuner mexicain avec options végétariennes (options végétariennes incluses) et vous installe dans un véhicule privé climatisé, avec un point de rendez-vous au rond-point face à l'Ange de l'Indépendance entre 5h35 et 5h50 du matin. La version Early & Express des sources chaudes de Tolantongo dure 13 heures, à partir de 137 $ et notée 4,9 sur 679 avis, avec les billets d'entrée au parc et un véhicule climatisé inclus dans le prix, le déjeuner laissé à votre charge, et un rendez-vous à 4h30 du matin qui vous place sur les terrasses à l'ouverture sans marge pour vous presser. Annulez l'une ou l'autre option 24 heures ou plus avant le départ et l'argent vous est intégralement remboursé.

Questions fréquentes

À lire aussi