En resumenEl túnel y la gruta de Tolantongo son cámaras llenas de agua dentro de la montaña. La gruta tiene aproximadamente la mitad del tamaño de una cancha de tenis, con un techo de hasta diez metros de altura y agua caliente que brota de la roca; el túnel es un pasaje estrecho que se recorre caminando en el agua hasta un manantial termal al final. Ambos abren de 8:00 a 17:00, y se requiere traje de baño con calzado cómodo.
hasta 10 maltura del techo de la gruta
media cancha de tenistamaño de la cámara principal
8:00–17:00horario de la gruta y el túnel
unos 37 °Cagua en el manantial
Qué hay dentro de la montaña
La cámara principal no es grande. Calcula aproximadamente la mitad del tamaño de una cancha de tenis, con un techo que alcanza los diez metros en su punto más alto. Te encuentras en agua tibia que llega entre la rodilla y la cintura, y más agua cae de las paredes y el techo en forma de cortinas, no de goteo.
Está oscuro. La entrada queda detrás de ti y la luz se agota a los pocos metros, así que a partir de ahí se trabaja con la linterna que haya a mano; dos de las salidas desde Ciudad de México que ofrece este sitio incluyen un frontal como parte del equipo, precisamente por esto. El vapor llena el espacio, las paredes están resbaladizas al tacto y el agua al caer hace suficiente ruido como para que la gente termine gritándose desde dos metros de distancia. Los teléfonos se empañan en cuanto los sacas, y no hay ningún sitio seco donde dejar nada.
Aquí lo importante es el agua, más que la roca. Lo que cae sobre uno en estas cámaras es lo bastante caliente como para notarlo de inmediato: la cifra que el parque indica en su página de piscinas para la cueva y el túnel es de 36–38 °C, y se informa que el manantial que emerge dentro de la montaña está en torno a los 37 °C, bajando a templado solo más adelante, donde se junta con el río frío del exterior. La fuente de manantial más grande de Tolantongo es una cueva cerca de la cabecera del cañón, y el caudal se canaliza desde allí hasta las aproximadamente 40 piscinas en terrazas apiladas por la pared del acantilado, cada una alimentada de forma independiente, con la red vaciada y limpiada cada dos días.
Cruzar caminando en el agua el túnel de Tolantongo hasta el manantial del final
La segunda cámara es más un pasaje que una sala. Se avanza en fila india, con una mano en la pared, con agua bajo los pies todo el recorrido, y el manantial termal del final es donde el agua está más caliente. Hay un solo camino de ida, el mismo de vuelta, así que cuando hay mucha gente se forma una cola dentro, con personas que regresan pasando a tu lado.
Lo que hay que cuidar es el pisado. El suelo es piedra caliza irregular bajo agua en movimiento y nadie puede verlo, así que un calzado con buen agarre vale más aquí que en cualquier otra parte del parque. Mantén una mano libre: llevar una bolsa, una bebida y un teléfono al mismo tiempo no funciona.
Este pasaje se encuentra en la zona de la gruta y no es el 'túnel paraíso', que el parque incluye entre las instalaciones de Paraíso Escondido junto con unas 40 piscinas termales, una piscina con tobogán y el puente colgante. Los dos están en partes distintas del parque, así que si le preguntas al personal cómo llegar, di grutas.
La excursión de día completo, con el equipo que la gruta requiere
Un día de 14 a 16 horas desde $134, con una valoración de 4.8 sobre 1.569 reseñas, con transporte privado con aire acondicionado y una mochila en préstamo con linterna frontal, toalla deportiva, funda impermeable para el teléfono y una bolsa para ropa mojada: la lista de las cámaras oscuras y el regreso mojado a pie lo justifican.
★ 4,8/5 · 1.569 reseñas
Horario de apertura de la gruta de Tolantongo y por qué cierra a las 17:00
Las cuevas, el túnel, las cascadas y las piscinas funcionan de 8:00 a 17:00 según la propia página de información del parque, mientras que el río termal y algunas piscinas en terrazas siguen abiertos hasta las 21:00. La taquilla está abierta de 6:00 a 23:00, que es el detalle que sorprende a la gente: se puede comprar una entrada a las 18:00 y aun así encontrar la gruta cerrada. Los casilleros también cierran a las 17:00.
Las dos cámaras son la atracción con el horario más corto de Tolantongo y la que no se puede recuperar más tarde. Las terrazas y el río siguen funcionando por la tarde. La gruta no vuelve a abrir después de las cinco, y la entrada se cobra por día y solo es válida el día de la compra, así que un segundo intento implica una segunda entrada.
Los horarios en las páginas del parque a veces difieren entre versiones de idioma, así que confírmalos en la taquilla al pagar la entrada.
| Atracción | Horario oficial |
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| Cuevas, túnel, cascadas, piscinas | 8:00–17:00 |
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| Tirolesa | 8:00–17:00 |
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| Puente colgante | 8:00–17:00 |
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| Casilleros | 8:00–17:00 |
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| Río termal y algunas piscinas de las terrazas | 8:00–21:00 |
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| Restaurante y tienda de abarrotes | 8:00–22:00 |
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| Taquilla | 6:00–23:00 |
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Qué ponerte y qué llevar
El requisito publicado para la gruta, el túnel y el río es el mismo: traje de baño más calzado cómodo, y los bebés solo con pañales acuáticos. No se indica una edad mínima para ninguno de los tres.
Dentro del parque todo se paga en efectivo. No se aceptan tarjetas en ningún lugar, y el cajero automático más cercano está en Ixmiquilpan, a 42,9 km y aproximadamente 1 hora 11 minutos, así que lleva pesos para la entrada, la comida y el casillero que querrás antes de entrar al agua.
- Traje de baño para la gruta, el túnel y el río; los bebés solo con pañales acuáticos
- Calzado cómodo que puedas mojar, con buen agarre para la piedra caliza húmeda
- Un casillero cuesta MXN 150, con MXN 50 de reembolso al devolver la llave; los casilleros solo funcionan de 8:00 a 17:00
- Una linterna frontal si tienes una; la salida de día completo desde Ciudad de México presta una, junto con una toalla deportiva y una funda impermeable para el teléfono
- Efectivo para todo: no hay cajero automático en el parque ni cerca de él
- Guarda la ropa seca en un casillero antes de entrar a la gruta
Espacios reducidos, vapor y niños pequeños
Si los espacios cerrados te incomodan, la cámara principal suele estar bien y el túnel a menudo no. En la cámara, la entrada permanece a la vista y el techo está a diez metros de altura; el pasaje es estrecho, oscuro, ruidoso, y tiene gente tanto delante como detrás de ti. Baja hasta la gruta, mira adentro, y decide en la boca del túnel en lugar de a mitad de camino.
Con niños pequeños el problema es la oscuridad, el ruido y el suelo que no se puede ver. Llévalos de la mano durante todo el recorrido, entra a las 8:00 mientras el pasaje está casi vacío, y evita el túnel si tienes más de un niño y no hay un segundo adulto. El parque pide que los niños estén supervisados en todo momento, y señala que algunas piscinas son profundas y requieren saber nadar.
Con cochecito o movilidad reducida, la gruta no es la parte de Tolantongo a la que conviene ir. El parque dirige a los visitantes hacia Paraíso Escondido en su lugar, la única sección parcialmente accesible, y no publica ninguna provisión de accesibilidad para las cuevas en sí.
Cuándo se forman las colas y en qué momento del día conviene hacerlo
Las atracciones abren a las 8:00, mientras que el trayecto en coche desde Ciudad de México es de 201 km y unas 3 horas y 50 minutos según la tabla de distancias del operador. Por ello, tanto quienes llegan por su cuenta como la mayoría de los autobuses llegan entre media mañana y primera hora de la tarde, todos aproximadamente a la misma hora, y la gruta es una pequeña cámara a la que se accede por un único camino con un paso de uno en uno. El cierre a las 17:00 empuja entonces a quienes han llegado tarde hacia esa misma franja, y es entonces cuando la espera en la gruta es más larga.
Haz primero la gruta y el túnel, luego las terrazas del acantilado, y después el río, que funciona hasta las 21:00 y se vacía a medida que se marchan los visitantes de un día. Deja la tirolesa como algo que puede que hagas o no: MXN 300 por persona por cuatro lanzamientos, de 8:00 a 17:00, solo mayores de 10 años, peso máximo 93 kg, descartada para cualquier persona con problemas cardíacos, y sin necesidad de reserva previa.
Si se viene desde la capital por el día, el horario es el problema principal, por lo que estas salidas comienzan de noche. La salida exprés temprana se reúne a las 4:30, la excursión en grupo reducido se reúne en el centro a las 5:30, y la excursión de día completo se reúne entre las 5:35 y las 5:50 en el Ángel de la Independencia. Cada una está calculada para que se entre al parque poco después de que el agua abra a las 8:00.
Preguntas frecuentes
¿La gruta está incluida en la entrada?
Sí. Las cuevas y el túnel están incluidos en la entrada general, 230 MXN por persona, que se cobra por día, válida solo el día de la compra y se paga en efectivo. La tirolesa se cobra por separado, a 300 MXN por persona. Varias de estas salidas incluyen las entradas al parque; en la página del producto se indica cuáles.
¿La gruta puede cerrar por el clima?
Sí, puede. De mediados de junio a mediados de julio es el período que el propio parque señala como su temporada de lluvias, y su recomendación para esas semanas es no montar una tienda de campaña cerca de la orilla del río. Un aguacero fuerte en las montañas hace subir el río rápidamente y vuelve el turquesa marrón, lo que fue lo que cerró el acceso a las grutas en julio de 2021, cuando se trasladó a los campistas a terreno más alto. Durante la temporada de lluvias se pide a los visitantes que se mantengan alejados del río y que sigan las instrucciones del personal de seguridad.
¿Hay una edad mínima para el túnel?
No se establece una edad mínima para la cueva, el túnel o el río. El requisito publicado es traje de baño más calzado cómodo, bebés solo con pañales acuáticos, y niños supervisados en todo momento. La decisión es tuya, y entrar a las 8:00 con el pasaje vacío lo hace mucho más fácil con niños pequeños.
¿Qué tan caliente está el agua, exactamente?
Caliente, aunque las cifras publicadas no coinciden del todo. Para las cámaras y las terrazas, la página de piscinas del parque indica 36–38 °C, mientras que se informa que el manantial que sale dentro de la montaña está en torno a los 37 °C; el agua templada que describe la gente está río abajo de ese punto, después de mezclarse con el agua fría del río. La confusión está en el propio río: la versión en inglés de la página del río del parque indica 34–36 °C y la versión en español indica 36–38 °C, dos valores del mismo operador en dos idiomas. El color turquesa suele atribuirse al calcio y al magnesio presentes en el agua mineral.
¿Puedo combinar la gruta con las piscinas en terrazas y el río en una sola visita?
Sí, en ese orden. La gruta, el túnel, las cascadas y las piscinas cierran a las 17:00; el río termal y algunas piscinas en terrazas permanecen abiertas hasta las 21:00. Moverse entre secciones cuesta MXN 15–20 por persona en el transporte regular, mientras que un viaje especial para hasta cinco personas cuesta MXN 150 por trayecto.
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